La planète football a les yeux rivés vers l'Angleterre alors que la prestigieuse cérémonie du Ballon d'Or s'apprête à se dérouler ce lundi au London Palladium. Soixante-dix ans après la remise du tout premier trophée, cet événement marquant constitue un retour aux sources symbolique pour la récompense suprême du football mondial.
Des débuts modestes à Blackpool
Lorsque les hautes figures du football se réuniront dans la célèbre salle londonienne, le décor sera bien loin de celui qu'a connu la première édition. Il y a sept décennies, c'est dans le cadre beaucoup plus modeste de l'hôtel de ville de Blackpool que le légendaire Stanley Matthews avait reçu la distinction des mains de Gabriel Hanot, le rédacteur en chef visionnaire du journal L'Équipe à l'origine de cette idée révolutionnaire.
Un hommage familial et historique
La famille de Stanley Matthews s'est dite très excitée à l'idée de voir cet anniversaire célébré en grande pompe au London Palladium. Pour rappel, lors de l'attribution initiale du prix à Blackpool, une assiette en porcelaine spécialement commandée avait également été remise au joueur britannique, scellant les fondations de ce qui allait devenir la plus grande distinction individuelle du football.
Prochaine échéance ce lundi
Le monde du football attend désormais avec impatience le coup d'envoi de cette soirée de gala prévue lundi à Londres. Cette nouvelle édition permettra non seulement de couronner les talents actuels du ballon rond, mais aussi de célébrer l'héritage intemporel laissé par des pionniers tels que Stanley Matthews et Gabriel Hanot.
Photo : Harry Pot for Anefo ]] NL-HaNA / neg. stroken, 1945-1989 — CC0, via Wikimedia Commons
