أيرلندا الشمالية وأوكرانيا مايكل أونيل يركز على المستقبل

مواجهة أوكرانيا تستحضر ذكريات أمم أوروبا 2016 لأيرلندا الشمالية

كلما استعد منتخب أيرلندا الشمالية لكرة القدم لمواجهة نظيره الأيقراني، تتوارد إلى الذهن تلقائياً الذكريات التاريخية لبطولة أمم أوروبا 2016 في فرنسا. وبين هدف غاري مكولي الشهير واحتفالات اللاعبين، تظل تلك البطولة علامة فارقة في تاريخ كرة القدم للبلاد. ورغم ذلك، فإن المدرب مايكل أونيل، الذي قاد الفريق من مقاعد البدلاء في ذلك اليوم التاريخي، يركز بشكل كامل على التحديات المستقبلية.

تجديد دماء تشكيلة أيرلندا الشمالية بوجوه شابة

بعد مرور عشر سنوات كاملة على تلك الإنجازات في فرنسا، شهدت تشكيلة المنتخب الوطني لأيرلندا الشمالية تحولاً وتجديداً جذرياً. لم يتبق من قائمة بطولة أوروبا السابقة سوى لاعبين اثنين فقط هما جوش ماغينيس وبادي مكناير، بينما يتولى القائد السابق ستيفن ديفيس دوراً قيادياً ضمن الطاقم التدريبي. ويتميز الفريق الحالي بمعدل أعمار شاب للغاية، حيث يقود مواهب واعدة مثل شيا تشارلز وإسحاق برايس مستقبل كرة القدم في البلاد.

التطلع نحو المستقبل والتحضير لبطولة أمم أوروبا 2028

أوضح مايكل أونيل بوضوح أن اللاعبين الشباب يجب ألا يستمروا في استرجاع نجاحات الماضي والاكتفاء بها، بل عليهم السعي نحو كتابة تاريخهم الخاص بأنفسهم. ويتمثل الهدف الأسمى لهذا الجيل الصاعد في إعادة أيرلندا الشمالية إلى المحافل الكبرى والمشاركة في بطولة أمم أوروبا 2028. وقد أظهرت الأداءات الأخيرة في دوري الأمم الأوروبية قدرة الفريق على التنافس بندية عالية.

المحطة القادمة وقوة المنتخب الأوكراني الجماعية

في إطار الاستعدادات للمباراة المقبلة التي ستقام في سلوفاكيا بسبب الظروف الراهنة، حذر المدرب لاعبيها من الخطورة الجماعية الكتممة لمنتخب أوكرانيا. وعلى الرغم من غياب النجوم الفردية البارزة مقارنة ببعض المنتخبات الأخرى، إلا أن الفريق الأوكراني يتميز بانسجام كبير وقوة جماعية صلبة تتطلب الحذر التام لمواصلة النتائج الإيجابية.

Photo : PhilipRomanoPhoto — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons